Tänger är ett verktyg för att antingen få bättre grepp om föremål och samtidigt slippa skadliga vibrationer i handen från eventuella slag. Eller för att utföra en specifik uppgift som att kapa eller dra isär. Inom olika former av smide är det framför allt tänger att hålla material med som används flitigt. Antingen för greppstyrka, precision eller för att hantera värme. Vid olika former av tråd och plåtarbeten behövs även klipp- eller avbitartänger.

Tångens delar

En tång är konstruerad som en sax: Två handtag/skänklar som sitter ihop i en led som går att öppna och stänga. De längre handtagen blir hävstänger som ger de kortare käftarna mer kraft. På smidestänger är käftarna formade på olika sätt för att stadigt greppa olika former eller med precision hålla något litet. Men det finns mängder av olika tänger med olika syften.

Smidestänger

Eftersom järn leder värme ganska dåligt går det bra att hålla den bakre änden av en järnstång med bara handen, även när den andra änden glöder. Men för korta ämnen behövs en tång. Eftersom ett bra grepp är avgörande och olika järnbitar kan ha många olika former behövs en stor uppsättning tänger att välja bland. Smidestänger behöver dessutom vara ganska robusta då de utsätts för både värme och hårdhänt hantering.

Det finns smidestänger att köpa, både nytillverkade och begagnat. Men många, för att inte säga de flesta smeder tillverkar sina egna verktyg i stor utsträckning. Därför finns det oerhört många olika modeller och former på tänger.

Vanliga modeller
All round eller kombinationstång: Vågformade och urgröpta käftar gör att det går att få ett hyfsat grepp om de flesta former.

Tång för plattjärn, boxtång: Platta järn är en utmaning att hålla fast eftersom de lätt rör sig i sidled. En tång med “väggar” på en av käftarna löser det, men blir begränsad till plattjärn av en viss bredd. Därför kan det behövas en uppsättning anpassad för de dimensioner som smeden oftast använder.
Magnus Nilsson, Mani smide säljer kombinationstänger och justerbara boxstänger framtagna av smeden Roland Svensson.

Andra vanliga tänger har käftar formade efter fyrkantiga järn, eller långa och svängda käftar för att hålla andra verktyg, smältdeglar eller tjockare ämnen.