Kemisk beteckning Au efter latinska namnet Aurum. Guld är en ädelmetall med god förmåga att leda elektricitet och värme, om än inte fullt lika god som silver och koppar. Guld är den ädlaste metallen och har väldigt svårt att reagera med syre, det vill säga att det bildas ingen korrosion på guldets yta. Guld är också den mest formbara metallen i fråga om smidbarhet och duktilitet. Det vill säga förmågan att ändra form, som att pressas ihop eller tunnas ut utan att spricka. Det är därför det går att mekaniskt tillverka bladguld och väldigt tunna, långa trådar av guld.

Rent guld är mycket mjukt men kan göras hårdare med legeringsämnen. På grund av sin gyllene lyster, ytans beständighet och inte minst en begränsad tillgång är guld en dyrbar metall som alltid har värderats högt. Värdet gör det viktigt att ha koll på guldföremåls äkthet och därför används kontrollstämplar för att bl.a. märka guldets renhet i föremål.

Historik

Guld tros ha varit en av de första metallerna att användas av människan eftersom den kan hittas naturligt i små klumpar och kan utvinnas och bearbetas utan värme. Guld har funnits i Sverige sedan åtminstone yngre järnåldern, minst 4 000 år sedan. Idag används majoritet av allt guld till smycken och en liten del till tekniska komponenter i industrin.

Med undantag för förgyllning med bladguld har metallen aldrig varit en del av slöjden utan hantverket har utövats av skråhantverkare. Både historiskt och i modern tid.